生立八幡宮の大楠

この大楠は、生立八幡宮の社叢中最大・最古の樹木で、神社第一の「ご神木」として知られています。一説に樹齢約800年といい、町内でもトップクラスの樹齢を誇ります。それだけにこの木には次のような伝説や逸話が残されていて、町を代表する古樹・巨木にふさわしいものとなっています。

その一つはこの木の由来に関するもので、神社の祭神でもある神功皇后（じんぐうこうごう）が三韓出兵から凱旋の途中この地に立ち寄り、軍船に貼り付いて皇后軍を守った「蜷貝（にながい）」を自らこの楠に放し、木の守り神としたというものです。
以来この木は神社第一の神木とされる一方、蜷貝は先の逸話とともに、皇后自らお持ちになられた霊験あらたかな貝として尊ばれ、とりわけ歯の痛むときは、患部にあてたり噛んだりするとたちどころに痛みが直るという「まじないの物実（ものざね）＝神様の力がやどる事物」として大切にされるようになりました。
 

大楠の由来を記す古文書とその訳文
（九州文化研究所蔵「長井文書」から）

　おなげきもうしそうろうこうじょうのおぼえ
御嘆申上候口上覚

　おいたつしゃけいだいおおくすのぎは　とうしゃだいいち
生立社境内大楠之儀者当社第一
　のごしんぼくともうしつたえ、ちくぜんうみのみや（宇美八幡宮）
之御神木与申伝 筑州産之宮
　よりとうしゃおんかみおうつりのせつ、にながい
依当社御神御移節蜷貝
　おんてづからごじさん　みぎ、くすへおうつし
御手つから御持参 右楠江御移し
　あそばされそうろうよし　いまに、にながいはんじょう
被為遊候由尓今蜷貝繁昌
　つかまつりもうしそうろう　みぎ、かいのとくともうしそうろうは　しょにん
仕申候 右貝之徳与申候者諸人
　はなどいたみのせつ　みぎ、になかりうけ　びょう
歯等痛之節右蜷借り受け病
　しょへあてそうらえば　さっそくぜんかいつかまつりそうろうだん、
所江当候得者早速全快仕候
　こらいもうしつたえそうろうりやく、げんぜんにござそうろう
段古来依申伝候利益現然ニ御座候 （以下略）